Fizica
Acum 13.8 miliarde de ani, materia, energia, timpul şi spațiul au luat ființă în ceea ce numim Big Bang. Povestea proprietăților fundamentale ale universului se numește fizică. Fizica, astrofizica studiază formarea şi modul în care materia, energia, timpul și spațiul interacționează unele cu altele.
Chimia
După aproximativ 300.000 ani de la formare, materia și energia au început să se combine în structuri complexe, pe care le numim atomi. Aceștia s-au combinat la rândul lor în molecule. Povestea atomilor, a moleculelor și a legăturilor dintre ele se numește chimie. Chimia analizează ce se întâmplă atunci când un atom de oxigen vine în contact cu un atom de hidrogen sau atunci când o altă moleculă intră în contact cu o moleculă de apă. Asta e chimia.
Biologia
Cu aproximativ 4 miliarde de ani în urmă pe o planetă numită Pământ anumite molecule s-au combinat pentru a forma structuri mai mari și mai complexe, pe care le numim organisme, sau creaturi vii. Povestea organismelor vii este biologia. Biologia analizează organismul unui leu sau al unei girafe și ce se întâmplă atunci când un leu întâlneşte o girafă. Asta e biologia.
Istoria
În urmă cu aproximativ 70.000 ani, organismele aparținând unei anumite specii - specia noastră, Homo sapiens - au început să formeze structuri elaborate, pe care le numim culturi. Dezvoltarea acestor culturi este istoria. Asta e şi tema cursului: formarea, dezvoltarea și interacțiunea culturilor umane de acum 70.000 de ani până în prezent. Istoria nu trebuie separată de fizică, chimie sau biologie, e pur și simplu următoarea etapă a proceselor complexe desfășurarate în univers. Avem întâi dinamica proceselor fizice care dau naştere la structuri atomice. Avem apoi chimia, dând naştere la structuri chimice. Apoi dinamica biologică, care va crea structuri biologice complexe, iar când procesele biologice devin la rândul lor suficient de complexe, obţinem istoria. La rândul ei, istoria se poate rezuma în trei etape principale:
I Revoluția cognitivă
Prima etapă este revoluția cognitivă. Revoluția cognitivă a început în urmă cu aproximativ 70.000 de ani. În această etapă, Homo sapiens s-a transformat dintr-o specie insignifiantă de maimuță africană într-o creatură cu abilități cognitive unice. Abilitățile cognitive cuprind gândire, memorie, comunicare, abilitatea de a învăța. Având aceste abilităţi, Homo sapiens a dobândit o imensă putere care l-a transformat în cel mai important animal din lume. Aceasta este în concluzie prima mare revoluție a istoriei, revoluția cognitivă.
II Revoluția agricolă
A doua mare revoluție a istoriei este revoluția agricolă, care a început în urmă cu aproximativ 12.000 de ani. În timpul revoluției agricole, Homo sapiens a domesticit felurite animale și plante, s-a stabilit în sate și orașe, şi în aceste așezări permanente a început să creeze societăți complexe: state, imperii, biserici și așa mai departe. Aceasta este a doua mare revoluție a istoriei, revoluția agricolă.
III Revoluția științifică
Cea de a treia mare revoluție a istoriei este revoluția științifică. A început acum aproximativ 500 de ani. În timpul revoluției științifice, Homo sapiens a început să înțeleagă regulile care guvernează lumea din jurul său și din interiorul acestuia.
Astfel el căpătat și mai multă putere, devenind stăpânul întregii planete. În zilele noastre, omul a devenit atât de puternic încât e capabil să schimbe regulile elementare ale vieții. Aproximativ 4 miliarde de ani, viața pe pământ a evoluat după legile selecției naturale. În zilele noastre, Homo sapiens are însă tot mai multă putere datorită dezvoltării tehnologice, spre exemplu ingineria genetică, interfaţa directă creier-computer și așa mai departe. Este de așteptat că în următoarele secole, Homo sapiens va schimba complet modul în care evoluează viața pe Pământ și în Univers. Dr. Harari va reveni asupra acestui lucru la finalul cursului, când va discuta revoluția ecologică și schimbările politice din secolul 20 și 21. Cursul va aprofunda aceste trei revoluții majore ale istoriei: revoluția cognitivă, revoluția agricolă şi cea științifică, precum şi impactul lor atât asupra ființelor umane cât şi asupra mediului din jur.
